Dr John Joanisse
Durant mon temps au Village Bruyère, j'ai eu le privilège de créer des relations avec les aînés qui ont contribué à bâtir nos communautés. Ils venaient de tous les horizons, des affaires, du gouvernement, des universités, des médias, de la politique, de la police, de l'armée et bien plus encore. Selon Statistique Canada, les aînés compteront plus de 9,5 millions de personnes et constitueront 23% des Canadiens d'ici 2030. Bien que bon nombre d'entre eux vivent plus longtemps et en meilleure santé que les générations précédentes, nous devons avoir l'infrastructure en place pour répondre aux besoins de notre population vieillissante.
Plus tôt ce mois-ci, j'ai eu l'occasion de parler avec le Dr Joanisse, du DFM et de l'Hôpital Montfort, du programme de soins aux personnes âgées (CoE) et d'en apprendre davantage sur les besoins des aînés. Il a passé sa carrière à améliorer la santé et la qualité de vie des patients âgés. Il a également une passion pour l'enseignement et le mentorat des résidents qui souhaitent suivre le même cheminement de carrière. En tant que médecin de famille spécialisé dans les soins aux aînés, le Dr Joanisse est également passionné par le service à la communauté francophone d'Ottawa.
Lors de notre appel, je lui ai demandé quel impact la pandémie a eu sur la qualité de vie et les besoins de santé de nos aînés. Parce que notre système de santé était mal préparé pour la COVID, il a remarqué que de plus en plus de personnes âgées choisissent de vieillir sur place. Autrement dit, la grande majorité d'entre eux veulent vivre sainement et de manière indépendante dans le confort de leur propre maison. Si possible, la plupart des aînés préféreraient mourir chez eux plutôt que dans un hôpital ou un établissement de soins de longue durée. Bien qu'il reconnaisse qu'il y aura toujours un besoin de lits de soins de longue durée et de soins actifs, il croit qu'un plus grand nombre de patients pourraient être traités à domicile si les individus avaient davantage accès aux services de soutien de santé communautaires. C'est aussi une solution qui pourrait atténuer la hausse des coûts des soins de santé.
Bien qu'il y ait des cas où un patient doit être vu par un médecin en personne, il pense que davantage de visites peuvent être effectuées virtuellement avec l'utilisation d'un ordinateur, d'une tablette ou d'un smartphone. De nombreux aînés ne conduisent pas et comptent sur d'autres moyens de transport tels que Para Transpo, le taxi, les services de covoiturage comme Uber et Lyft, ou leurs proches pour obtenir de l'aide. En raison du coût croissant du transport et des problèmes de mobilité auxquels de nombreuses personnes âgées sont confrontées, les visites chez le médecin et à l'hôpital sont un cauchemar logistique. Malheureusement, trop souvent, j'ai vu de nombreuses personnes âgées attendre un trajet qui arrive en retard ou même, qui n'arrive jamais. Selon lui, les visites virtuelles pourraient créer une plus grande efficacité et améliorer la qualité de vie de nombreux patients et de leurs proches. La télémédecine n'est pas une idée nouvelle, l'Ontario a lancé ses sites de télémédecine pour la première fois en avril 1998. Les progrès de la technologie ne feront qu'augmenter le niveau et le montant de soins que les médecins de famille peuvent offrir.
La pandémie a été une période difficile pour tout le monde et les personnes âgées ont été touchées de manière disproportionnée. Beaucoup ont été confinés dans leur chambre ou dans leur lit et n'ont pas pu voir leurs proches. Les couples mariés depuis cinquante, soixante et même soixante-dix ans ont été séparés de leurs conjoints hospitalisés. C'est une triste réalité et une pilule amère à avaler. La leçon apprise au cours de cette pandémie? Que les soins primaires sont essentiels pour traiter et répondre aux besoins de notre population vieillissante.
Rédacteur: Chad Chartrand