Virus oncolytiques : Une équipe canadienne approfondira ses recherches grâce à une subvention de 7,4 M$ de l’Institut de recherche Terry Fox

Imaginez une minuscule armée de virus entrer dans une tumeur, y faire des milliers de copies d’eux-mêmes et détruire les cellules cancéreuses à mesure qu’ils se propagent dans la tumeur. Imaginez maintenant le système immunitaire s’activer à son tour pour éliminer ces virus et les dernières cellules cancéreuses du même coup. C’est la vision de John Bell, Ph.D., affilié à la Faculté de médecine de l’Université d’Ottawa et à L’Hôpital d’Ottawa, et celle de ses collègues au Consortium canadien sur les virus oncolytiques. L’équipe a récemment reçu 7,4 M$ de l’Institut de recherche Terry Fox pour accélérer leurs travaux ces cinq prochaines années.

« Nous avons mis au point des virus qui se reproduisent seulement dans des cellules cancéreuses, sans infecter les cellules saines, explique D^r Bell. Nous espérons que cette approche évitera d’endommager les tissus sains tout en étant d’une efficacité redoutable contre le cancer. »

Les virus oncolytiques (contre le cancer) se sont déjà révélés prometteurs dans le cadre de modèles de cancer en laboratoire et d’essais cliniques auprès de patients, mais ils ne sont pas encore approuvés comme option de traitement généralisée au Canada. Grâce à cette nouvelle subvention, D^r Bell et ses collègues pourront approfondir leur compréhension de ces virus, trouver des stratégies pour les améliorer davantage et progresser vers leur commercialisation à grande échelle. Leurs travaux consisteront à modifier génétiquement divers virus oncolytiques et à les combiner à différents médicaments et traitements par cellules.

Voici les membres du consortium :

• John Bell, Jean-Simon Diallo, Rebecca Auer, Harold Atkins et Guy Ungerechts de la Faculté de médecine de l’Université d’Ottawa et L’Hôpital d’Ottawa
• Brian Lichty, Yonghong Wan, Karen Mossman et Jonathan Bramson de l’Université McMaster 
• David Stojdl et Tommy Alain du Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario et de l’Université d’Ottawa
• Nahum Sonenberg de l’Université McGill 
• Brad Nelson de la BC Cancer Agency
• Andrea McCart du University Health Network
• Byram Bridle de l’Université de Guelph

La subvention provient du programme de subventions Nouvelles frontières de l’Institut de recherche Terry Fox. D^r Bell travaille au Centre de recherche novatrice sur le cancer de L’Hôpital d’Ottawa, qui a vu le jour en 2011 grâce à des fonds de la Fondation canadienne pour l’innovation et aux généreux dons de la communauté pour soutenir la recherche sur le cancer à L’Hôpital d’Ottawa.

Pour en savoir plus, consultez le communiqué sur les questions fréquentes sur les virus oncolytiques.

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